행복한 커플은 어떻게 싸우는가? 가트맨 박사가 전하는 갈등 해결의 비밀

행복한 커플은 어떻게 싸우는가?
세계적인 심리학자 존 & 줄리 가트맨 박사의 관계 심리학

갈등, 피해야 할 것인가?

많은 사람들이 커플이나 부부 간의 갈등을 피해야 할 것으로 생각합니다. 그러나 실제로 갈등은 모든 인간관계에서 자연스러운 부분이며, 이 갈등을 어떻게 처리하느냐가 관계의 건강을 결정짓습니다. 결혼생활에서의 갈등을 제대로 관리하는 법을 알게 되면, 갈등은 오히려 서로를 더 깊이 이해할 수 있는 기회로 변할 수 있습니다. 이 글에서는 세계적인 심리학자 존 & 줄리 가트맨 박사가 설명하는 행복한 커플의 ‘싸움의 규칙’과 이를 통해 관계를 개선하고 갈등을 건강하게 해소하는 방법을 살펴보겠습니다.

 

갈등은 피할 수 없다, 다만 ‘잘 싸우면’ 된다

가트맨 박사 부부는 갈등을 ‘피해야 할 것’으로 보는 전통적인 관점에 도전합니다. 사실, 갈등이 없는 관계는 건강한 관계를 의미하지 않습니다. 오히려 갈등이 없다면 관계의 친밀감과 유대감이 약해지고, 이로 인해 부부는 점차 멀어질 수 있습니다. 가트맨 박사는 자신들의 50여 년간의 연구를 통해 관계가 잘될지, 깨질지를 결정짓는 것은 ‘갈등이 있느냐 없느냐’가 아니라 ‘갈등을 어떻게 해결하느냐’라는 사실을 밝혀냈습니다.

그렇다면 행복한 커플은 어떻게 싸울까요? 그들은 싸우는 순간에도 상대의 감정을 존중하고, 공감하며, 신속히 화해의 길로 나아갑니다. 긍정적인 싸움의 방식을 유지하면, 갈등은 관계를 더 강하게 만들 수 있다는 것입니다.

싸움의 규칙, 어떻게 싸워야 할까?

가트맨 박사는 ‘행복한 커플은 어떻게 싸우는가’에서 커플 간의 갈등 해결을 위한 몇 가지 중요한 원칙과 방법을 설명합니다. 이들은 커플들이 싸움 중에 올바르게 행동하고, 갈등을 극복하는 데 도움이 되는 구체적인 가이드라인을 알려줍니다.

싸움을 부드럽게 시작하라

부부 간의 싸움이 격해지면, 대화는 점점 더 공격적으로 변하고 서로의 감정을 상하게 할 수 있습니다. 가트맨 박사는 싸움을 시작할 때 부드러운 말을 사용하라고 강조합니다. “너는 항상…” 같은 부정적인 표현 대신, “나는 이렇게 느껴…”와 같은 감정을 표현하는 방식이 훨씬 효과적입니다. 이는 상대방이 방어적이지 않게 만들고, 상대방의 감정을 상처 주지 않으면서도 문제를 해결할 수 있는 좋은 출발점이 됩니다.

감정의 홍수에 빠지지 않도록 하라

갈등 중 감정이 격해지면, ‘홍수’ 상태에 빠질 수 있습니다. 이는 상대방의 말이 제대로 들리지 않거나, 감정을 조절하기 어려운 상태를 의미합니다. 가트맨 박사는 이때 싸움을 멈추고 잠시 진정을 하라고 권장합니다. 감정이 진정된 후에는 다시 대화를 시작하고, 더 이성적이고 건설적인 방향으로 나아갈 수 있습니다.

서로의 욕구를 이해하라

갈등의 근본적인 원인에는 서로 다른 욕구와 기대가 얽혀 있습니다. 예를 들어, ‘강아지를 기르고 싶은 사람’과 ‘기르고 싶지 않은 사람’ 사이의 갈등을 생각해 볼 수 있습니다. 이 문제 뒤에는 각자의 감정적 요구와 가치관이 숨겨져 있습니다. 가트맨 박사는 갈등을 해결하기 위해서 상대방의 욕구를 이해하고 존중하는 것이 중요하다고 말합니다.

갈등을 더 깊은 이해와 유대감으로 변환하기

행복한 커플들은 갈등을 해결해야 할 문제로 보지 않고, 서로를 더 깊이 이해할 수 있는 기회로 여깁니다. 갈등은 상대방의 내면을 들여다볼 수 있는 중요한 창이 되며, 이를 통해 서로의 가치관, 꿈, 그리고 욕구를 알게 됩니다. 이렇게 하면 단순히 갈등을 해결하는 데 그치지 않고, 서로에 대한 이해와 유대감이 더욱 강화됩니다.

‘잘 싸운다’는 의미

행복한 커플이 싸우는 방식의 핵심은 ‘어떻게 싸우느냐’입니다. 그들은 싸움 중에도 서로를 존중하며, 비판하지 않고 자신의 감정을 표현하고, 때로는 유머로 분위기를 풀기도 합니다. 그들은 갈등이 끝난 후에도 서로의 감정을 확인하고, 관계를 더욱 돈독하게 유지하려고 합니다. 갈등을 건강하게 관리할 수 있는 능력은 커플이 장기적으로 행복한 관계를 유지할 수 있도록 합니다.

싸움의 유형과 해결 방법

가트맨 박사는 커플들이 자주 겪는 싸움의 유형을 분류하고, 각 유형에 대한 해결책을 설명합니다.

비난과 탓하기

많은 커플들이 싸움을 시작할 때 ‘너는 항상…’ 또는 ‘너는 왜…’와 같은 비난으로 시작합니다. 이는 상대방을 방어적으로 만들고, 갈등을 더 악화시킬 수 있습니다. 대신 문제를 “내가 느끼는 것”으로 이야기하며, 비난을 피하고 감정을 존중하는 방향으로 싸우는 것이 중요합니다.

갑작스러운 감정 폭발

감정이 격해지면 급작스럽게 싸움이 커질 수 있습니다. 이때 중요한 점은 급발진을 피하고, 싸움을 차분히 풀어가는 것입니다. 감정을 진정시킨 후 문제를 해결할 방법을 찾는 것이 좋습니다.

과거를 끄집어내는 싸움

많은 부부가 과거의 일을 반복해서 꺼내며 싸웁니다. 이때 중요한 것은 과거의 문제를 끊임없이 반복하지 않고, 현재의 문제에 집중하는 것입니다. 과거의 상처는 더 이상 싸움의 무기로 사용해서는 안 됩니다.

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갈등은 관계를 강화하는 기회

존 & 줄리 가트맨 박사의 연구는 갈등을 해결하는 기술이 ‘싸움의 기술’이 아니라, 커플이 서로를 더 깊이 이해하고, 관계를 더욱 강화할 수 있는 중요한 방법임을 보여줍니다. 갈등을 건강하게 관리하고, 그 과정에서 서로의 감정을 존중하며, 공감하는 것은 장기적인 행복한 관계를 유지하는 비결입니다.

이 책은 커플뿐만 아니라 모든 관계에서 유용한 갈등 관리의 원칙을 설명합니다. 갈등을 두려워하지 말고, 오히려 그것을 통해 더 나은 관계를 만들어 나가세요.

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